Sở dĩ được gọi là cá tắc kè vì loài cá này gần giống loài tắc kè sống trên cạn, chỉ khác da màu đỏ và đuôi khá dài. Thịt cá tắc kè tính hiền, nhiều dưỡng chất có thể phù hợp với mọi thể trạng.
Đầu tiên lấy ruột và mang cá ra, rửa sạch, để ráo nước rồi ướp gia vị, chà nhẹ vào thân cá. Cả món nướng và hấp chỉ bấy nhiêu gia vị. Riêng món hấp, cho cá vào nồi hấp cách thủy cùng với đầu hành đã tước. Nấu chừng khoảng 20 phút, theo dõi tới khi mang cá nở rộng thì cá đã chín.
Thực khách ưa cá tắc kè hấp và nướng bởi thịt cá chín săn chắc một cách hoang sơ, lại được chín qua lớp da, vảy dày nên không bị khô, vẹn nguyên mùi biển, “sạch tươm”, không vương chút gia vị nào.
Cá bỏ lên đĩa, bóc bỏ lớp vảy dày, lộ ra lớp thịt trắng, nóng hổi, thơm phức, bốc khói nghi ngút. Cá tắc kè hấp hay nướng chấm với muối ớt, nước mắm hoặc xì dầu tùy sở thích, cuốn với cải cay thì thật tuyệt.
