Loại rau dân dã ấy được người dân quê tôi chế biến món ăn mang hương vị đặc trưng tạo nên dư vị khó phai. Đấy là món ngọn rau lang luộc chấm mắm cà chua bao đời nuôi sống người dân quê thuở còn gian khó. Và, giờ là món ăn được nhiều người ưa chuộng sau những bữa tiệc thừa mứa sơn hào hải vị.
Ngọn lang nên chế biến món ăn sau khi hái vì để lâu sẽ cứng và mất đi vị ngọt dịu ẩn trong những mầm rau tươi xanh. Nhẹ tay rửa rau qua nước rồi vớt ra rổ cho ráo. Chọn quả cà chua khía chín mọng rửa sạch rồi cho vào tô đặt trong nồi hấp cách thủy trước khi trộn với mắm. Giống cà chua này trái lớn với những rãnh bên thân, hương thơm thoang thoảng gọi mời.
Khi luộc phải khéo léo để rau không sượng và giữ vị ngọt lành. Nước sôi sùng sục trên bếp thì cho ít muối hạt và ngọn lang vào nồi rồi dùng đũa trở nhẹ để rau mềm mại. Khi rau vừa chín, nhấc xuống khỏi bếp và vớt ra đĩa. Nước mắm mặn mà pha với ít đường, cùng ớt và tỏi băm nhỏ. Cà chua hấp chín lột vỏ rồi múc phần thịt trộn vào tô mắm. Rau xanh đặt cạnh mắm đỏ trông thật bắt mắt.
Dùng đũa gắp những cọng rau xanh non chấm vào mắm cà rồi chậm rãi đưa vào miệng thưởng thức. Vị mặn của mắm, chua dịu từ cà hòa cùng vị ngọt của đường, quyện với vị cay của ớt lẫn hương thơm của tỏi làm tê tê đầu lưỡi. Cắn vỡ cọng rau thêm vị chát dịu xen lẫn ngọt lành. Những hương vị riêng quyện vào nhau tựa bao suối nhỏ góp nước thành sông đong đầy cảm xúc.
Rau lang luộc chấm mắm cà chua được “ưu ái” trong suốt bữa cơm. Con trẻ lần đầu thưởng thức đưa chén xin cha bới thêm cơm rồi gắp rau chấm vào mắm ăn ngon lành.
